El Puma.

EL Puma está clasificado como el cuarto felino más grande del mundo y el segundo de mayor tamaño en América detrás del Jaguar..

Se han detectado 30 subespecies del puma, dependiendo del tallaje, del aspecto y de su hábitat.

Su peso puede oscilar entre 36 y 120 Kg y llega a medir cerca de los 2 metros de largo por 65 de altura. Si a estas características físicas le añadimos su gran fuerza y extraordinaria agilidad convierten a este felino en un poderoso y temido animal salvaje.

En la época prehispánica existieron tribus que adoraban al puma por su fiereza llegando a convertirlo en un Dios. Hasta el punto de que si alguien se encontraba con un ejemplar se echaban al suelo en señal de adoración y se dejaban matar y comer sin hacer intento de huir y sin presentar defensa alguna.

El puma es un mamífero carnívoro, también llamado Gato Pardo por los aullidos que emite y por su semejanza en el aspecto. Se trata de un felino de pelo corto y tupido de color pardo amarillento, aunque a veces puede variar a otros tonos más rojizos. Con cabeza pequeña y unas características manchas negras a los lados de los hocicos y en la punta de las orejas y un señorial bigote de color blanco.

La belleza del puma fue motivo de que en culturas como la Inca representaban a este animal en la elaboración de sus textiles e incluso decoraban templos y casas con figuras moldeadas con su aspecto.

Es considerado un gran cazador, aunque su dieta no va más allá de los 3 o 4 Kg de carne al día y donde también se incluye algunos peces que puede llegar a conseguir en aguas poco profundas de rios o arroyos y en ciertos casos los vegetales también pueden formar parte de su alimentación.

Las hembras tardan entre 90 y 96 días en gestar sus crías que suelen ser entre 2 y 4. Son animales solitarios, de hábitos huidizos y generalmente noctámbulos. Se adapta a cualquier tipo de clima y territorio, se ha llegado incluso a hallar huellas de ellos a altitudes superiores a los 4.000 m. sobre el l nivel del mar.

Geográficamente se encuentran principalmente en zonas de América del Sur y de Estados Unidos y Canada.

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Actualmente es considerada una especie en peligro de extinción y está sujeta a un proyecto de protección especial que empieza a dar sus frutos en ciertas zonas de Perú, donde se ha verificado un aumento en su número.
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